Le Sud Ouest
Introduction
Cet itinéraire part de Cork pour faire une boucle en passant la côte du comté de Cork et du comté du Kerry. D'une durée complète de 3 jours et 660 km, il vous amènera dans les régions les plus connues d'Irlande.
Jour 1 : 285 km
Au départ de Cork vous prendrez la direction de Blarney Castle pour la visite de ce château célèbre pour sa pierre d'éloquence : d'après la légende " Quiconque embrasse la pierre se verra doté d'une éloquence hors du commun ". Vous pourrez par ailleurs profiter du très beau parc où se situe le château. Après cette visite, prenez la direction de Skibbereen via la N71 où vous pourrez profiter de la route pour vous arrêter et profiter de la nature. Arrivé à Skibbereen, il faut prendre la R595 direction Baltimore, un sympathique village avec une très belle vue sur l'Océan Atlantique. le Ring of Beara est méconnu mais pourtant c'est une superbe péninsule. Pour y parvenir, il faut emprunter la fameuse N71 jusqu'à Glengarriff pour ensuite emprunter la R572 jusqu'à Dursey Island. Sur la route, pensez à vous arrêter pour admirer le Dunboy Castle. Depuis la pointe du Ring of Beara, il faut prendre la R575 pour faire la partie nord de la péninsule via Allihies et jusqu'au petit village de Lauragh où ensuite il faut prendre la petite route R574. Vous irez ensuite jusqu'à Healy Pass (limite entre le comté de Cork et le comté de Kerry) où vous pourrez contempler le panorama exceptionnel sur cette région. Pour la soirée, direction Kenmareune charmante petite ville typiquement irlandaise où vous trouverez un grand nombre de B&B, hôtels et auberges de jeunesse.
Jour 2 : 212 km
Au départ de Kenmare ou Killarney (selon votre préférence), vous prendrez la direction du Ring of Kerry pour une journée complète autour de cette péninsule. La première étape vous mènera à Mucrkoss House et à Muckross Garden où vous pourrez visiter une ancienne bâtisse (entrée payante) ou profiter du très beau parc attenant à cette dernière (entrée gratuite) et ainsi admirer le lac et du très beau panorama sur les montagnes du Kerry. Ensuite, il faut prendre la route N71 en direction de Moll's Gap. Sur la route, n'oubliez pas de vous arrêter à Torc Watterfall, de très belles chutes d'eau en plein milieu de la forêt. Le long de la route, il y a de très nombreux lieux pour s'arrêter et profiter du cadre superbe et des moutons qui se promènent en toute liberté. Un des point les plus connus qui mènent à Moll's Gap est Ladies View, ainsi nommé par la reine Victoria II au 19ème siècle. Moll's Gap est un col situé à environ 300 mètres qui offre une vue sur la plus haute montagne d'Irlande (le Carranthuohill à 1014 mètres d'altitude). Vous basculerez ensuite de l'autre côté de la montagne pour prendre la direction de Sneem très célèbre pour ces nombreuses maisons colorées. Toujours sur la N70 et avant d'arriver à Waterville, vous pourrez vous arrêtez à Derryname (où vous pourrez peut être apercevoir des dauphins), Beenarourke (pour contempler la baie de Waterville depuis son sommet) ou encore au fort Loher Stone Fort. Après Waterville (lieu idéal pour faire un pique-nique sur la plage), vous prendrez la direction de Valencia Island en pensant à vous arrêtez à Ballynabloum pour profiter d'une des plus belles vues sur les îles Skellig. Après la visite de Valencia Island vous reprendrez la N70 en direction de Cahersiveen, célèbre pour son ancien poste de police situé dans un château style bavarois. A proximité de ce village, vous trouverez un fabuleux fort de pierre (" Stone fort "). Pour conclure cette longue journée, reprenez la N70 (en pensant à vous arrêter à King's Head et Rossbehy Stand) jusqu'à Killarneyoù vous trouverez de très nombreux B&B, hôtels et auberges de jeunesses.
Jour 3 : 163 km
Au départ de Killarney, vous prendrez la direction de la péninsule de Dingle via la N72 puis la R563 et enfin la N70 jusqu'à la petite ville de Castlemaine. La péninsule de Dingle est beaucoup plus petite que le Ring of Kerry et vous pourrez ainsi vous arrêter plus souvent pour admirer les magnifiques panoramas entre montagnes et mer. Via la R561 puis la N86, vous prendrez la direction de la petite ville de Dingle. Sur la route, il y a de très nombreux lieux à visiter comme Caherconree ou la superbe plage de Inch. Après avoir pris la N86, faites un petit détour vers Acres Point, une petite crique superbe qui offre une très belle vue sur le Ring of Kerry. Dingle est très connue pour proposer des balades en mer afin d'apercevoir des dauphins. Si vous avez le temps, n'hésitez pas ! Après Dingle, vous emprunterez la R559 qui effectue une boucle via la côte pour vous ramener à votre point de départ. Cette route est vraiment fabuleuse avec de très nombreux point d'arrêts comme Ventry Harbour ou la superbe vue sur les îles Basket (idéal pour effectuer un pique-nique). A quelques kilomètres de ce point (et toujours sur la R559), arrêtez vous à Gallarus Oratory une étrange hutte de pierre très bien conservée. Après votre retour à Dingle, prenez une route locale en direction de Connor Pass. Arrivez en haut de ce col, prenez votre temps pour admirer une vue inoubliable sur les montagnes (Brandon Mountains à 950 mètres d'altitude) et sur la côte nord de la péninsule de Dingle. A mi-chemin en descendant du col vers le nord, arrêtez-vous sur le bord de la route où vous pourrez admirer un petit lac caché à quelque dizaines de mètres en haut du " parking ". Enfin pour terminer la visite de la péninsule sur la route vers Tralee (R560), vous pourrez vous arrêtez à Magharee pour vous détendre le long de cette superbe dune. A noter juste avant l'arrivée à Tralee, la présence d'un superbe moulin à vent : Blennerville Windmil. (Depuis Tralee il faudra compter 1h30 jusqu'à Cork ou Limerick).
