L'Ouest

Introduction

Cet itinéraire part de Shannon pour faire une boucle en passant par le comté de Clare et le Connemara.
D'une durée complète de 3 jours et 375 km, il vous amènera dans les régions les plus sauvages d'Irlande.

Jour 1 : 146 km

Départ de Shannon pour se diriger vers le château de Bunratty (à 10kms de l'aéroport) où vous pourrez visiter ce dernier ainsi qu'un très joli village irlandais du 18ème siècle entièrement reconstitué. Ensuite, il faut prendre la direction de Lahinch/Liscannor via la N18 jusqu'à Ennis et ensuite la N85. Lahinch est une superbe plage très réputée en Irlande pour le surf. Via la R478 vous irez jusqu'aux Cliffs of Moher (seul le parking est payant - à l'entrée on peut payer pour avoir accès à une vue panoramique via un promontoire creusé dans la falaise) et vous pourrez contempler ces superbes falaises (de plus de 200 mètres de haut). Puis, via la R476 vous irez jusqu'à Cloonel pour emprunter la R480 puis la N67 jusqu'à Ballyvaughan. Sur la route (R480) vous trouverez Poulnabrone Dolmen et les superbes Aillwee Caves (à proximité de la N67). Après le village de Ballyvaughan, direction Galway, pensez à vous arrêter à Dunguaire Castle. Galway est une ville assez grande et très sympathique à visiter (une ambiance très irlandaise) où vous trouverez de nombreux lieux pour dormir (B&B, hôtels, Auberges de jeunesse).

A : Shannon - B : Bunratty Castle - C : Lehinch - D : Cliff of Moher - E : leamaneh - F : Ballyvaghan - G : Galway

Jour 2 : 94 km

Pour le deuxième jour, c'est la visite du Connemara. Il faut prendre la N59 direction Clifden. N'hésitez pas à vous "perdre" sur la route en vous arrêtant de temps en temps (par exemple le château d’Aughnanure) et en prenant les petites routes pour faire des détours et revenir sur la N59. Les paysages sont vraiment sublimes. L'idéal étant d'arriver sur Clifden vers 12h pour prendre la direction Letterfrack (sans trop s'arrêter sur la route) pour profiter du Connemara National Park à Letterfrack (entrée gratuite). Il y a une magnifique randonnée à faire pour monter jusqu'en haut de Diamond Hill (445 mètres) et ainsi profiter d'une vue à 360° sur le Connemara. Ensuite, si n'est pas trop tard vous pouvez flâner un peu dans les environs. Pour la nuit, il est conseillé de dormir sur Clifden ou Letterfrack. Pour conclure la journée, le coucher de soleil sur la Sky Road à proximité de Clifden est inoubliable avec une vue imprenable sur l'océan et le soleil.

A : Galway - B : Clifden - C : Letterfrack -

Jour 3 : 135 km

La troisième journée permettra de conclure la visite de Connemara. Au départ de Clifden ou de Letterfrack, il faudra prendre la N59 en direction de Leenaun. Sur la route, il faut s'arrêter à Kylemore Abbaye qui est une ancienne abbaye sur les bords d'un lac maintenant reconvertie en école pour filles. A Leenaun, vous pourrez profiter d'une superbe vue sur le magnifique fjord coincé au fond du Connemara. Peu après ce village sur la N59, il faudra prendre la R335 pour profiter d'une route serpentant entre les montagnes. Par ailleurs, sur cette route, le lac « Doo lough » est une étape immanquable. En suivant la route R335 vers Westport, vous pourrez contempler la baie de Westport ainsi que la montagne sacrée de Croagh Patrick. Enfin, pour conclure la journée, l'île d'Achill Island (accessible en voiture via un pont) offre des superbes points de vue à la fois sur l'océan (via des falaises de plus de 200 mètres de haut) que sur la baie de Westport. Il faudra compter 3h environ pour rentrer sur Shannon via la N84 et la N18.

A : Clifden - B : Letterfrack - C : Kylemore - D : Leenan - E : Doo lough - F : Louisburgh - G : Westport - H : Achill Island